От авторов:

Перед вами справочник-определитель морских млекопитающих, который предназначен для определения видов погибших зверей, встречающихся на побережьях морей Дальнего Востока.  Он будет полезным для жителей приморских районов России, туристов, путешественников, рыбаков, натуралистов — всех тех, кому случается бывать на берегах морей, омывающих восточную окраину нашей страны.

Мы надеемся, что с вашей помощью ученые и природоохранные организации получат дополнитель­ные сведения о состоянии популяций этих животных, а настоящий сборник поможет вам расширить свои знания об обитателях морей и океанов и внести практический вклад в их изучение и сохранение. Составители справочника выражают глубокую признательность авторам фотографий, а также специалистам, принимающим участие в разработке и ведении единой Базы данных встреч морских млекопитающих.

Морские млекопитающие находятся на вершине трофической пирамиды океана и играют важную роль в функционировании морских экосистем. Они потребляют значительные объемы биомассы водных гидробионтов, участвуя в динамических процессах круговорота энергии в океане. Их распространение, сезонные миграции и численность в значительной степени зависят от обилия и пространственного распределения объектов их питания, которые в свою очередь зависят от живых организмов, расположенных на более низких уровнях трофической цепи.

Поэтому любые изменения в трофической пирамиде океана отражаются на состоянии и благополучии морских млекопитающих. Если эти изменения позитивны, численность морских зверей увеличивается, если же они негативны, то возрастает смертность и количество выбросов погибших животных на побережье. Таким образом, морские звери являются своеобразными индикаторами благополучия жизни океане. Эта роль морских млекопитающих как индикаторов состояния океана крайне плохо изучена.

Собирая и передавая информацию о встречах живых или погибших зверей, вы можете оказать огромную помощь ученым и специалистам, занимающимся их изучением и охраной.